其美味據(jù)傳是因羊食東山嶺的稀有草木所致,因此肥而不膩、食無(wú)膻味,且滋補(bǔ)養(yǎng)顏防濕熱美容之功效。東山羊自宋朝以來(lái)就已享有盛名,并曾被列為“貢品”。民國(guó)時(shí)期,南京政府也將其列入“總統(tǒng)府”膳單,而今更是名揚(yáng)四海。海南人無(wú)論娶嫁壽喪,還是過(guò)年過(guò)節(jié),均是“無(wú)羊不成宴”。很多游客到海南都以吃到一盤(pán)“不是野味勝野味”的東山羊?yàn)橐|山羊的食法多樣,紅燜、清湯、椰汁、干煸及火鍋涮等,每種吃法都有各自的特色。